Il pubblico sugli spalti, numeroso come sempre, richiamato dall’idolo locale Fittipaldi, nonostante il caldo, attendeva impaziente lo scattare del Gran Premio. Finalmente al via l’eco dei rumori invase le tribune ma invece di spuntare la sagoma della nera Lotus dalla prima curva apparve la rossa Ferrari che impose a tutti un ritmo infernale e cominciò a staccare i suoi avversari.
Il pacchetto gomme vettura faceva volare la Ferrari tanto che Villeneuve, dopo qualche difficoltà iniziale, cominciò a recuperare posizioni arrivando a insidiare Peterson per il quarto posto. Nei box e sugli spalti tutti assistevano a questo duello col fiato sospeso; gli accadimenti dell’anno prima in Giappone erano ancora vivi nella memoria di tutti, ma i due continuavano a sfidarsi fino ad arrivare al contatto alla staccata dopo il traguardo. La collisione mise fine alla loro corsa ma diede il “la” a una ridda di polemiche alimentate soprattutto dal campione svedese che probabilmente aveva mal digerito la mancata assunzione alla Ferrari in occasione del grave incidente di Lauda in Germania.
Dopo questo duello la corsa si stabilizzò nelle sue posizioni di testa fino a che, ormai in vista del traguardo, anche Andretti dovette arrendersi col cambio della sua Lotus bloccato in quarta marcia, permettendo a Fittipaldi di instaurarsi al secondo posto e ad un grande Lauda, autore di una grande rimonta di tagliare il traguardo al terzo posto.
La vittoria della Ferrari di Reutemann illuse la Michelin, al suo primo successo, ma soprattutto galvanizzò l’ambiente modenese che s’illuse di poter essere una seria candidata al titolo.
La classifica finale del Gran Premio:
| Pos | No | Pilota | Costruttore | Giri | Tempo/Ritiro | Pos. Griglia | Punti |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 11 |  Carlos Reutemann |
 Ferrari |
63 | 1h49’59″86 | 4 | 9 |
| 2 | 14 |  Emerson Fittipaldi |
Fittipaldi-Ford Cosworth |
63 | + 49″13 | 7 | 6 |
| 3 | 1 |  Niki Lauda |
 Brabham-Alfa Romeo |
63 | + 57″02 | 10 | 4 |
| 4 | 5 |  Mario Andretti |
Lotus-Ford Cosworth |
63 | + 1’33″12 | 3 | 3 |
| 5 | 17 |  Clay Regazzoni |
Shadow-Ford Cosworth |
62 | + 1 giro | 15 | 2 |
| 6 | 3 |  Didier Pironi |
Tyrrell-Ford Cosworth |
62 | + 1 giro | 19 | 1 |
| 7 | 9 |  Jochen Mass |
ATS-Ford Cosworth |
62 | + 1 giro | 20 | |
| 8 | 2 | John Watson |
Brabham-Alfa Romeo |
61 | + 2 giri | 21 | |
| 9 | 26 | Jacques Laffite |
Ligier-Matra |
61 | + 2 giri | 14 | |
| 10 | 36 | Riccardo Patrese |
Arrows-Ford Cosworth |
59 | + 4 giri | 18 | |
| 11 | 27 |  Alan Jones |
Williams-Ford Cosworth |
58 | + 5 giri | 8 | |
| Rit | 25 |  Hector Rebaque |
Lotus-Ford Cosworth |
40 | Problemi fisici | 22 | |
| Rit | 12 |  Gilles Villeneuve |
Ferrari |
35 | Testacoda | 6 | |
| Rit | 8 | Patrick Tambay |
McLaren-Ford Cosworth |
34 | Testacoda | 5 | |
| Rit | 7 | James Hunt |
McLaren-Ford Cosworth |
25 | Testacoda | 2 | |
| Rit | 16 | Hans-Joachim Stuck |
Shadow-Ford Cosworth |
25 | Alimentazione | 9 | |
| Rit | 20 |  Jody Scheckter |
Wolf-Ford Cosworth |
16 | Incidente | 12 | |
| Rit | 6 |  Ronnie Peterson |
Lotus-Ford Cosworth |
15 | Collisione | 1 | |
| Rit | 22 | Danny Ongais |
Ensign-Ford Cosworth |
13 | Freni | 23 | |
| Rit | 30 | Brett Lunger |
McLaren-Ford Cosworth |
11 | Surriscaldamento | 13 | |
| Rit | 4 | Patrick Depailler |
Tyrrell-Ford Cosworth |
8 | Incidente | 11 | |
| Rit | 18 | Rupert Keegan |
Surtees-Ford Cosworth |
5 | Incidente | 24 | |
| Rit | 23 | Lamberto Leoni |
Ensign-Ford Cosworth |
0 | Trasmissione | 17 |
